Добавлено: Сб Июл 12, 2014 18:00
Заголовок сообщения:
Мерин осторожно ступал по вьющейся через лагерь дороге, состоящеq, похоже, из одной лишь жидкой вонючей грязи. Вазиру уже доводилось бывать в военных лагерях, поэтому увиденное его ничуть не удивило – грязь, испражнения людей и животных повсюду, солдаты и офицеры разной степени трезвости, проститутки и торговцы… Ну и запах, этот восхитительный запах везде и повсюду. Отвечая на приветствия и салюты, король правил своего скакуна к стоящему в центре лагеря выделявшемуся своими размерами и цветами шатру – его новому обиталищу на неизвестно какое время…
Вручив поводья слуге, Вазир прошел внутрь шатра. Там уже было тесно – бароны, пришедшие на зов со своими дружинами, желали лично присутствовать при разработке плана атаки. Тут же присутствовал и канцлер – он ехал вместе с королем, но успел опередить его на несколько минут. Также в шатре присутствовал уже знакомый Конгеру посол Грина. Похоже, решил удостовериться, что войска северного соседа отправятся куда следует, а не… куда не следует. Про себя хмыкнув, король снял перчатки и подошел к единственному столу.
- Что у нас здесь? – спросил он у окружающих, склоняясь ниже.
- Карта, Ваше Величество, - произнес один из присутствующих.
- Я вижу, что карта, - раздраженно бросил Вазир, -
я спрашиваю, что на этой карте изображено. Каковы результаты разведки?
- Ну, хм… - говоривший барон на секунду замялся,
- по нашим сведениям, большой лагерь орков находится в полусотне лиг к юго-западу, вот здесь, - он указал пальцем место на карте.
- Какова их численность? Организация? Вооружение? – поинтересовался Вазир, продолжая разглядывать карту. Не услышав ответа, он удивленно поднял голову. Окружающие отводили взгляды.
– Так. – Король попытался сдержать вспышку гнева, догадавшись о причинах молчания.
– Кто отвечает за разведку? – Тишина в ответ.
– Откуда сведения о лагере? Отвечать, когда король спрашивает!
- Нам рассказали крестьяне, ваше величество, - неохотно произнес наконец один из баронов,
- они видели, куда уходили орки, грабившие деревни.
- Понятно. А когда встал вопрос о разведке, вы не смогли определить, кому же достанется эта честь, верно? – взбешенный Вазир разглядывал смущенные лица своих вассалов. Подобное не было редкостью – в отсутствие лидера бароны всегда начинали заниматься своим любимым делом – выяснять, кто же из них важнее. А дело между тем стояло на месте.
– То есть, если я правильно понял, лагерь стоит уже две недели, а мы даже не знаем куда идти и что за противник нас ожидает? – тут король быстро прикинул, не получится ли под шумок вздернуть кого-нибудь неугодного на осине, но тут вперед шагнул один из баронов, похоже, решивший принять удар на себя.
- Мои воины готовы отправиться в разведку хоть сейчас, ваше величество. Укажите только направление, - говоривший ударил кулаком в доспехи напротив сердца.
«Барон Марвин», - вспомнил Конгер, посмотрев в лицо добровольца, -
«при дворе бывает нечасто, предпочитает уединение. Хотя лет пятнадцать назад был не дурак насчет придворных баб… и подраться».
Вазир немного помолчал, словно раздумывая.
- В таком случае направьте конные патрули на восток, юг и юго-восток, - холодно ответил король,
- и очень жаль, что никто из вас не смог сделать этого раньше. Сейчас каждый день на счету. Если орки успеют подготовиться, нас в тех холмах ничего хорошего не ждет. Если хотите наделы для себя и своих сыновей, - Конгер посмотрел в сторону Марвина, вспомнив, что у него то ли четверо, то ли пятеро отпрысков, -
проявите старание. Это первое.
Король расстегнул застежку, снимая плащ и садясь в кресло.
- Армия будет разделена на три части. Каждое подразделение получит своего командира, который будет отвечать за порядок и дисциплину. Командиры будут получать приказы лично от меня, остальные обязаны им повиноваться. И я не желаю слышать про ваши права, - несколько баронов, кажется, собирались возразить, но встретив взгляд короля, передумали.
- Пока вы тут выясняли, у кого род более знатный, лагерь превратился в бордель. Орки могли вас всех вырезать ночью, как младенцев! Если кто-нибудь нарушит мой приказ – лишится головы, даю вам свое слово. Можете потом бунтовать или бежать в другие страны – мне все равно, найду и накажу. Жестоко накажу! Но этот поход закончится успешно, будь я проклят! Это второе.
- И наконец, третье. Я хочу, чтобы армия была готова к выступлению через три дня. Разведданные к этому времени должны быть уже у меня. Совет окончен!
=======
Когда благородное дворянство, толкаясь и попутно выясняя, кто должен выходить первым, а кто последним, наконец удалилось, король обернулся к канцлеру. Тот, разумеется, уходить не собирался.
- Что-то важное? – отрывисто бросил он, ещё не отойдя от разноса, устроенного подчиненным.
- Как сказать, ваше величество, - уклончиво ответил тот.
– Вот, взгляните.
Канцлер протянул королю письмо, которое тот принял, не поднимаясь из кресла. Сломал печать. Пробежал глазами.
- Так, - произнес он, медленно поднимая глаза на канцлера.
– И много еще таких посланий?
- Есть несколько.
- И во всех одно и то же?
- Да, ваше величество. Ссылаются на обстоятельства, просят прощения и разрешения не приходить на войну.
- Они приносили присягу. Нарушение присяги карается изгнанием или смертью…
Канцлер молча наклонил голову, соглашаясь. Вазир побарабанил пальцами по столу и протянул руку к кувшину, чтобы налить себе вина.
- Вот как мы поступим… Напиши им, что присяга касается каждого и исключений не подразумевает. Каждый барон обязан явиться по зову короля с оружием и отрядом. Однако… учитывая их обстоятельства, - Конгер презрительно выделил последнее слово,
- мы дозволяем им внести свою лепту в нашу победу, уплатив в казну специальный сбор. Собранные деньги мы потратим на найм городского ополчения – солдаты нам пригодятся. Постарайся в письмах доходчиво объяснить, что это мое последнее предложение и больше уступок не будет. Либо они платят, либо приходят на войну лично. Либо я объявлю их изменниками и лишу титулов и наделов. Да, и составь указ, лучше задним числом. Чтобы все было законно.
Поклонившись в знак того, что поручение понятно, канцлер молча вышел из палатки.
========
- Основных сил орков мы так и не обнаружили, однако небольшие отряды противника заняты сооружением цепи укреплений по всей границе. Форты небольшие и слабо укрепленные… - деловито докладывал Лорд Марвин, делая пометки на карте. В качестве подставки на этот раз использовался кругляк пня, ставшим импровизированным столом военного совета. Вазиру до чертиков надоел лагерь и он решил устроить собрание на свежем воздухе.
- Назначение фортов – подать сигнал, а не удержать… - протянул он, и Марвин кивнул.
- Да, ваше величество, мы видели вязанки хвороста. Они подожгут их, как только нас увидят. Сигнал увидят в других крепостях и тоже зажгут огонь. В итоге основная армия орков очень скоро узнает о нашем приближении.
- Придется идти ночью, когда не будет луны или поднимется туман. Проскочим между фортами, не подняв тревогу. Пока они будут думать, что мы еще далеко, мы окажемся уже внутри оцепления, - король прочертил линию на пергаменте.
– Насколько я знаю тактику орочьих набегов, они обычно устраивают большой лагерь на некотором отдалении от границы, откуда ходят в походы. Награбят, возвращаются, и снова в поход. Если застанем их врасплох, то сможем уничтожить основные силы одним ударом. Остальные отряды будут рассеяны и не страшны.
Король выпрямился и посмотрел на военачальников.
- Я хочу, чтобы вы продолжали совершать рейды. Если встретите орочий отряд – лучше затаитесь, не выдавайте нашего присутствия. Если вас обнаружат – постарайтесь, чтобы никто не из зеленокожих не ушел живым. Остальным – полная готовность. Нам нужна только одна темная ночь…
1) Организую постоянную разведку.
2) Провожу реформу армии – теперь бароны могут вместо службы в армии могут платить специальный налог.
3) Армия идет вглубь Холмов /35/